转 “猎鹰”坠落，埃隆·马斯克的太空梦减速

东方的云彩

6月28日，SpaceX公司CEO埃隆马斯克(Elon Musk)44岁的生日这天，收到了一份糟糕透顶的“礼物”——搭载无人货运飞船的“猎鹰9号”火箭出现严重故障，在大西洋上空爆炸解体。

发射时的气象条件完美，“猎鹰9号”上升到约43千米高度时，一级火箭所有9个引擎运行正常。火箭升空两分多钟后，传感器数据显示，二级火箭的一个液氧罐压力过高,随后事故发生。

事故原因的分析可能要花费几个月。《国际太空杂志》执行主编庞之浩分析称，“猎鹰9号”的设计不会有大问题，问题可能出现在研制和生产过程中。“猎鹰9号”的可靠性较高，采用了大量的备份系统，如一级火箭有9台发动机，即使有一两台发动机停止工作，火箭也能继续完成任务。

SpaceX是第一个向国际空间站输送物资的商业性太空公司。自2010年以来，“猎鹰9号”已成功发射了18次，其中6次是承担美国航空航天局（NASA）的空间站货运服务。让所有人意外的是，在“猎鹰9号”第7次向空间站运送物资时，完美的发射记录被中止。

值得一提的是，本次发射任务还有一个焦点，就是火箭升空后能否最终平稳地实现回收。在“猎鹰9号”发射前，SpaceX的回收船已经在大西洋的预定位置待命，回收平台上写着“Of course I Still Love You”(我当然还爱着你)，但现在，“爱人”一去不返了。

“回收火箭的技术太复杂了。”庞之浩对《财经》记者分析，这要求火箭精确降落在回收平台上，同时要控制火箭的垂直姿态，此外要让火箭实现软着陆，其缓冲发动机的推力要实现精准控制。

SpaceX也将之形容为“在狂风中让扫帚立于手掌之上”。2015年1月和4月，“猎鹰9号”两次回收火箭的尝试均以失败告终。

进行回收试验有个前提，就是不能影响主任务的进行。但由于回收试验必然要对火箭做一些改进，比如，多添加燃料，增加一些姿态控制系统。这会不会对发射任务有影响？还有待进一步的分析。

SpaceX之所以要攻克火箭回收难关，主要目的是降低发射成本。“如果能回收第一级，可使发射成本降低80%；如果还能回收第二级，进一步降低到99%。每次发射的燃料成本只有20万美元。”庞之浩说。目前，“猎鹰9号”已经实现业界最低的发射费用，不到6000万美元。

按照计划，“猎鹰9号”在未来几年开始将美国宇航员运送到国际空间站，但此次发射失败必然让计划复杂化，这对于商业载人航天的发展是个沉重打击。

2014年，美国轨道科学公司（Orbital）的“天鹅座”飞船点火后不久爆炸，英国维珍银河公司（Virgin Galactic）的载人商业飞船“太空船2号”坠毁，加上本次事故，连续的失败让业界担心“商业载人航天的模式是否可行”？

全球大部分的载人航天任务都属于投资的民用航天。美国为了节约资金采用商业模式，由私营公司投钱研制火箭和飞船，采购。现在看这一模式似乎还存有疑问。载人航天人命关天，要把人的安全放到第一位，必须找一个平衡点，既能保证天地往返的运输安全，又能让商业公司盈利。

马斯克也是电动车特斯拉的创始人，但航天领域的事儿显然比电动汽车困难得多。这次事故将马斯克的太空梦想进程打断了，一方面是后续发射计划的延期，另一方面对客户信心也有巨大打击，甚至有可能影响到其与NASA的合作。

无论如何，尽早查清事故原因，对于技术改进，提高安全保障和提振客户信心，都是至关重要的。

东方的云彩

牛人就是不一样