1895年,安德鲁-米其林和爱德华-米其林,创建米其林集团的两兄弟,第一次将轮胎装在车轮上,大幅增加了汽车驾乘的舒适性,一下子受到人们的青睐。他们的发明被人们沿用至今。一个多世纪之后,米其林希望最新的技术创新也能获得与1895年一样的巨大成功。这项发明就是主动车轮(A ctiv eW heel)。18年前,米其林公司就有了“主动车轮”的设想,此后一直摸索如何将这颠覆常规的梦想变成现实。
2008年,米其林在巴黎车展上首次推出新车V enturi V olage,将轮胎制造带入了一个崭新的时代。这款车首次装配了主动车轮。主动车轮拥有两个电动机,其中一个向车轮输出扭矩,另一个则是用于控制主动悬架系统,从而改善车辆的舒适性、操控性和稳定性。米其林推出主动车轮的主要目的是与电动汽车配套。因为相比普通内燃机汽车,电动汽车装配的电池须占有较大的空间,直接影响动力装置的配置,也影响到乘坐的空间。另外,电动汽车有一个让人担心的问题———万一电池没有能量输出车辆该如何控制。主动车轮将让这些问题迎刃而解。