十三世紀中葉,諾丁罕城堡(Nottingham Castle)因為年久失修,英王亨利三世任命韋伐瑟(Robert le Vavasser)為城堡整修工程的總工程師。整修工程進行數年之後,韋伐瑟意外身亡,亨利三世因此遣派波休爾(Pershore)修道院院長和華頓(William de Walton)公爵前往了解這件工程的進度狀況。他們銜命前往調查數次,發現這個城堡整修的工程設計非常拙劣,而且進度嚴重落後。雖然城堡外觀已經有所改善,但城堡內的通風工程的需求,卻被完全忽略了。整修工程因此持續進行著,但是直到西元一二五七年夏天,皇后依琳娜(Eleanor)前來諾丁罕城堡渡假時,仍然因為城堡內燃燒煤炭的廢氣惡臭,難以忍受,導致身體不適,而不得不另搬遷到特伯利城堡(Tutbury Castle)調養身體。
到了1950年代初期,有一次,一位洛杉磯市加州理工學院的化學家,名叫海格史密特(Arie J. Haagen-Smit),在戶外進行有關鳳梨香味化學成分的研究時,才發現真相。當時,他在鳳梨園中,收集一些鳳梨香味的樣品做研究,偶然間,他嗅到空氣中有臭氧的刺鼻味道。海格史密特注意到當天的煙霧相當濃,因此就順便取了一些空氣樣品,帶回實驗室分析。結果發現其中含有各種碳氫化合物、醛類化合物,以及其他的有機化合物。再經過一年的仔細分析和研究,海格史密特終於確定這種新煙霧的主要成分,是來自於汽車所排放的廢氣。這種類型的煙霧,稱之為光煙霧。